Purpose

This study explores first-line managers (FLMs) action strategies in handling disruptions to maintain operational stability and organizational resilience in manufacturing settings.

Design/methodology/approach

The study adopts a qualitative, collaborative multiple-case study design in two Swedish manufacturing companies. Data were collected through 32 semi-structured interviews with FLMs and purposively sampled support functions and during 23 single- and joint company workshops plus company-specific documents.

Findings

Our analysis reveals three levels of adaptability required of FLMs. At the highest level, we identified three distinct disruption-specific logics: negotiated coordination for personnel-based disruptions, procedural escalation for technical failures and goal-oriented improvisation for complexity-induced failures. These findings show that adaptability is not a generic skill but a targeted response tailored to the specific nature of the disruption.

Originality/value

This study's primary contribution is the identification and analysis of three distinct disruption-specific logics (personnel-based, technical failure and complexity-induced) that require fundamentally different adaptive strategies from FLMs. By moving beyond a monolithic view of disruptions, we offer a novel, fine-grained conceptualization of how resilience is actively and situationally engineered on the front line.

Den här rapporten visar hur frikyrkan arbetar strategiskt med digital transformation för att lösa samhällsutmaningar. Digital transformation antas ofta vara positivt för organisationer när nya erbjudanden utvecklas. Mindre uppmärksamhet har dock ägnats åt de negativa konsekvenserna. Behovet av att hantera dessa konsekvenser blir alltmer strategiskt viktigt för civilsamhällets organisationer i takt med att dessa verksamheter förväntas ta ett större ansvar vid samhällskriser, särskilt för redan utsatta och sårbara grupper. Men hur det strategiska arbetet i dessa organisationer går till, och hur digitaliseringens negativa konsekvenser kan vändas till inkluderande lösningar som främjar integration, jämlikhet och mobilitet, det saknas svar på.

Frågan om hur strategiarbetet går till undersöks med teoretiskt stöd, avgränsat till idéburen organisation strukturerad i form av stiftelser och föreningar. Exempel från frikyrkan belyser svårhanterliga konsekvenser av digital transformation och visar hur idéburen organisation kan agera för att trygga integration, jämlikhet och mobilitet. Empiriska studier har genomförts i samverkan mellan forskare vid Tekniska Högskolan i Jönköping och två behovsägare – Pingst Jönköping (PJ) och Akademi för Ledarskap och Teologi (ALT). En referensgrupp med forskare från Lunds universitet och Stockholms universitet har också medverkat i projektet. Efter en förstudie 2021–2022 genomfördes realtidsstudier i de två behovsägarnas  verksamheter  2022–2024.  Flera  församlingar  inom  Pingströrelsen jämfördes för att testa de preliminära resultaten från studierna.

Observationer av församlingarnas digitala transformation före, under och efter pandemin visar hur utvecklingen av nya digitala erbjudanden både förändrades och stabiliserades. Vissa erbjudanden permanentades, ibland som en integrerad del i den ordinarie verksamheten, medan andra avvecklades när covid-19 pandemin ebbade ut, trots att de hade bidragit till att hantera samhällsutmaningar. Motsättningen mellan att utveckla och avveckla digitaliserade erbjudanden framträder även i projektets realtidsstudie av ALT— en bildningsverksamhet som har organiserat sin ledning och kärnverksamhet genom digitala plattformar och byggt upp en gedigen kunskap om digitalt ledarskap under mer än ett decennium. Få av de digitala erbjudandena integrerades i lokala församlingarna, vilket gjorde att lärare och verksamhetsledning vid ALT var tveksamma till att investera i utbildningar inom digitalt pastorsledarskap.

Kunskap om digital transformation inom frikyrkan har visat sig vara svår att implementera brett inom frikyrkorörelsen, trots den omfattande digitala omställningen under covid-19. Detta behöver förklaras för att bättre förstå konsekvenser av digital transformation inom civilsamhällets organisationer och deras strategiarbete. Frikyrkans syn på kunskap om digital teknologi och transformation, samt hur detta samspelar med församlingens identitet, begränsar utvecklingen och spridningen av digitala innovationer utanför den egna lokala församlingsverksamheten. Det finns dock goda exempel där digital teknologi används strategiskt i frikyrkans erbjudande där integration, jämlikhet och mobilitet stärks bland utsatta grupper. Detta gränsöverskridande strategiarbete diskuteras i rapporten som enmodell för hur samhället kan göra skillnad.

From the introduction: This handbook is aimed primarily at front line managers (FLMs) in manufacturing industries. Frontline manager is defined here as the first management level with personnel responsibility. It is the most common managerial position and is found in all companies that have at least one management level. It is an extremely important role. Research also highlights the FLM as a key position in the creation of well-functioning and sustainable production.

You may be new to the role of being a manager, if so this book will help you to understand your tasks. If you are an experienced manager but new to the company, you will find some suggestions on how to succeed in your new job. Finally, we hope that we can offer some pearls of wisdom for those of you who are experienced managers in a company you have known for a long time.

The handbook is also for you who collaborate with FLMs. You may be working in the line or as a team leader, which is a leader without personnel responsibility. You may be a second line manager or have a production support role with responsibility for protection and safety, planning and scheduling, quality development, technical maintenance, technological development, product development, logistics, HR functions or something else. We hope that the handbook will provide you all with useful advice and information.

This handbook is intended to clarify the content of FLM’s work and how it can be developed. We do this by describing the role and work of the FLM but also the ever-present dynamics and problem-solving foundin the role. We also want to underscore opportunities for systematically developing the potential for and ability to work as a FLM. To enable you to work and thrive in the role in the long term or support someone else in this role. FLMs have a major impact on both work environment and efficiency within their area. As such, the manager’s work environment is also of great importance for success.

Livslångt lärande (LLL) är ett för JTH prioriterat område att utforska. Under slutfasen av det KKS-finansierade Expertkompetensprojektet Premium, uppstod ett behov av att utreda hur arbetet med kurser för yrkesverksamma vid Tekniska Högskolan i Jönköping (JTH) kunde bli långsiktigt hållbart. Erfarenheter från tidigare projekt som Gjutmagistern, Smarter och WebLearn visade på behovet av kompetensutveckling för yrkesverksamma. Samtidigt fanns en insikt om att det inte var långsiktigt hållbart att bedriva utbildningsaktiviteter enbart inom ramen för externt finansierade projekt.

Utifrån den övergripande strategin vid Jönköping University har JTH formulerat följande mål fram till 2025:

”Långsiktig konkurrenskraft för individer och svensk industri genom medvetna satsningar på det livslånga lärandet. Utbildning är en färskvara och i det livslånga lärandet vill Tekniska Högskolan vara en självklar partner till svenska industriföretag för kompetensutveckling inom alla områden kopplat till kunskapsintensiv produktrealisering, men även till för individer som önskar kompetensväxla eller kompetensutvecklas. Genom detta skapas långsiktig konkurrenskraft för svensk industri på en global marknad. Erbjudandet ska till innehåll vara styrt av efterfrågan och i utformning anpassad till yrkesverksamma”

År 2022 skrevs aktiviteten: ”Att utreda hur kurser för yrkesverksamma/livslångt lärande ska drivas och hållas ihop vid Tekniska Högskolan och även utreda hur en central sammanhållande roll/funktion skulle kunna se ut ”, in i JTHs verksamhetsplan. En arbetsgrupp (författarna) fick i uppdrag att genomföra utredningen 2022 - 2023. Livslångt lärande definieras här som aktiviteter/verksamheter som syftar till att kompetensutveckla yrkesverksamma i olika former.

Arbetet har innefattat en kartläggning av hur JTH arbetar med LLL i nuläget samt en omvärldsanalys. Baserat på kartläggning och omvärldsanalys har rekommendationer och beslutsunderlag getts för fortsatt inriktning till JTHs ledningsgrupp. Arbetet avslutades med att kartlägga vilka funktioner och aktiviteter som krävs för att stödja vald inriktning samt hur en central sammanhållande roll och funktion för LLL vid JTH skulle kunna definieras och utformas. Denna rapport summerar det arbetet vilket genomförts inom ramen för projektet Premium.

First-line managers (FLMs) have a vital role in developing stable output and organizational competitiveness through their ability to manage front-line operations in daily work. It is also well known that FLMs are strong determinants of good ergonomics and well-being for front-line staff. However, research focusing on how FLMs deal with their important role is lacking particularly regarding empirical studies. The focus here is how they deal with uncertainties and disruptive interruptions and develop more resilient performance in daily work – introduced in this article as resilient action strategies.

This research uses two conceptual frameworks on resilient engineering for analysis of FLM's actions in daily work in two manufacturing companies, to explore how resilient action strategies can be organizationally supported. The study combines analysis of front-line activities with multilevel organizational support based on 30 semi-structured in-depth interviews with FLMs and support functions, 21 workshops as well as policy documents of the two companies. The analysis exemplifies how resilience engineering was enabled in practice in the organizations.

The study contributes to the empirical understanding of how resilience can be organizationally supported in daily front-line work. Our results show that a developed and consistent infrastructure in companies promotes the emergence of resilient action strategies in front-line work. We propose an extended model for resilient front-line performance enhancement by including coordination as a linking aspect between the earlier suggested resilient potentials – anticipate, monitor, respond and learn. This highlights the importance of both organizational support and coordination between system levels to enable the development of resilient action strategies by FLMs.

Från inledningen: Den här handboken vänder sig framför allt till dig som är första linjens chef i tillverkande industri. Första linjens chef definieras här som den första chefsnivån som har personalansvar. Det är den vanligaste chefspositionen och finns i alla företag med minst en chefsnivå. Det är en oerhört viktig funktion! Även forskningen lyfter fram första linjens chef som en nyckelposition för att skapa en väl fungerande och hållbar produktion.

Du kanske är helt ny i rollen som chef och då är det här en hjälp till att förstå uppgiften. Eller så är du erfaren chef men ny i företaget, och kan behöva lite tips för att förstå och lyckas i ditt nya jobb. Slutligen hoppas vi erbjuda några guldkorn även för dig som är erfaren chef i ett företag som du känner sedan länge.

Handboken vänder sig också till dig som har en roll i samarbete med första linjens chefer. Du kanske jobbar i linjen eller är teamledare, dvs ledare utan personalansvar. Du kanske är andra linjens chef eller har en stödfunktion till produktionen med ansvar för skydd och säkerhet, planering, kvalitetsutveckling, tekniskt underhåll, teknikutveckling, produktutveckling, logistik eller HR-funktioner. Vi hoppas att ni alla kan hitta användbara råd och lärdomar i handboken.

I handboken vill vi tydliggöra arbetsinnehållet för första linjens chefer och hur det kan utvecklas. Vi gör det genom att beskriva rollen och arbetet som första linjens chef. Vi lägger också stor vikt vid att beskriva dynamiken och problemlösningen som hela tiden är närvarande. Dessutom vill vi peka på möjligheterna att systematiskt utveckla förutsättningarna för och förmågan att arbeta som chef i första linjen – så att du kan fungera och må bra i uppgiften på ett hållbart sätt eller stötta den personsom har denna roll. En första linjens chef har stor inverkan på både arbetsmiljön och effektiviteten inom sitt område. Även chefens arbetsmiljö är därför av stor vikt för att nå bra resultat inom dessa områden.