Background: Fatigue is one of many causes which lead to sick leave among nurses. The causes, symptoms and consequences of fatigue are complex. The responsibility of a nurse to itself and society could be jeopardized if there’s a lack of adequate coping strategies. To anchor the findings of this study coping was used as a theoretical framework.

Aim: To describe experiences in the nurses’ work that lead to fatigue.

Method: Literature review with a qualitative design and inductive approach.

Results: Two main themes were identified followed by six subthemes. The main themes were inside the workplace and the nurse’s emotions. The subthemes were a heavy workload, colleagues’ influence in the workplace, stress from several directions, the relationship between nurse and patient, not being enough and finally overwhelming emotions and insecurity.

Conclusion: Many situations in nursing lead to fatigue. The development of fatigue is related to both work itself and the nurses’ feelings. Different strategies are used to cope with fatigue.

Bakgrund: Utmattning är en av många orsaker till att sjukfrånvaro ökar bland sjuksköterskor. Utmattningens orsaker, symtom och konsekvenser är komplexa. Sjuksköterskans grundläggande ansvar mot sig själv och samhället kan äventyras om adekvata copingstrategier saknas. Coping är det teoretiska ramverket för att förankra fynden.

Syfte: Beskriva upplevelser i sjuksköterskans omvårdnadsarbete som leder till utmattning.

Metod: Litteraturöversikt med kvalitativ design och induktiv ansats.

Resultat: Två huvudteman och sex subteman identifierades. Huvudtemana var inom arbetsplatsens väggar och sjuksköterskans känslor. Subtemana var en tung arbetsbörda, kollegors påverkan i arbetet, stress från flera håll, relationen mellan sjuksköterskan och patienten, att inte räcka till samt överväldigande känslor och osäkerhet.

Slutsats: Flera situationer i omvårdnadsarbetet leder till utmattning. Både arbetet i sig och sjuksköterskans egna känslor kan relateras till utvecklingen av utmattning. Olika strategier används för att hantera utmattningen.